5, 6, 7 et 8 mai 2011 : sous le charme de Hoi An

Nous avons quitté sans regret Hué. Cette ville nous a déçus. Après les moments forts vécus au nord, le charme était rompu.  

Nous étions donc mures pour l’étape suivante.

Nous avons choisi Hoi An pour refaire notre plein d’énergie pendant quelques jours avant les étapes plus difficiles du delta du Mékong et du Cambodge.

Cette ville classée au patrimoine mondial répond à toutes nos attentes.

C’est une ville calme au patrimoine architectural unique où il fait bon marcher ou se balader à bicyclette dans les vieux quartiers japonais et chinois qui ont conservé leur cachet d’antan.

En soirée, cette ville devient magique avec ses lanternes de soie qui décorent les devantures des maisons. Ses nombreuses boutiques offrent aux voyageurs de belles opportunités d’achat. Hoi An est particulièrement réputée pour la confection sur mesure de vêtements à des prix qui défient toutes compétitions.

La cuisine est également très raffinée.

Bref, tous les éléments sont réunis pour un séjour de détente agréable.

Montagne de marbre de Danang

Montagne de marbre de Danang





Au sommet su col des nuages entre Danang et Hoi An



My Son : vestiges de la cité sacrée du Royaume du Champa


Hoi An

3 et 4 mai 2011 : la ville impériale

Nous voici à Hué, l’ancienne capitale impériale de la dynastie des Nguyen qui régna sur le Vietnam entre 1802 et 1954.

Le soleil qui nous avait boudé jusqu’à maintenant est présent. Après la fraicheur du nord, la chaleur est au rendez-vous.

Hué est une petite ville très touristique du centre du Vietnam. L’ensemble architectural de la ville est inscrit au patrimoine mondial de l’Unesco.

On y retrouve notamment la citadelle, d’où régnaient les empereurs Nguyen, qui est bâtie selon les mêmes plans que la Cité interdite de Pékin. Durant la guerre, ce site a malheureusement été fortement endommagé par les bombardements américains. Il n’a été que partiellement restauré.

La visite des tombeaux impériaux est un incontournable. L’un des plus remarquables, est celui de l’empereur Tu Duc. Ce lieu, édifié du vivant de l’empereur, était également pour lui et ses 103 concubines une résidence d’été. Un mini Versailles asiatique qui mérite une visite.

La pagode Tien Mu, ou de la Dame céleste, situé à 4 km au sud-ouest de la ville, en bordure de la Rivière aux Parfums, mérite également un détour. Il s’agit de l’un des plus anciens monuments de la ville. Le cadre est magnifique.

Toutefois, il faut éviter la trop touristique croisière sur la Rivière aux Parfums qui à notre avis présente peu d’intérêts.

1 et 2 mai 2011 : Tam biet Hanoi ! Au revoir Hanoi !

C’est déjà presque la fin de notre première étape du voyage. Il nous reste toutefois un peu de temps pour découvrir la campagne des environs d’Hanoi et pour nous imprégner un peu plus de la capitale du Vietnam.

On retrouve dans les environs d’Hanoi plusieurs villages d’artisans. Nous avons la chance de visiter deux de ceux-ci, soit le village de poterie de Phu Lang et le village d’estampes de Dong Ho.

Notre randonnée nous amène également dans la campagne traditionnelle jusqu’à la pagode de But Thap, l’une des plus anciennes et des plus célèbres du delta du fleuve Rouge. En chemin, nous avons même le plaisir d'être invités à participer à une noce.

Pour notre dernière journée à Hanoi, nous nous levons très tôt, comme les vietnamiens, soit vers 5h. Dans les rues, l'activité est fébrile. Les étals de fruits et légumes sont montés et les restaurants de rues sont déjà à l’œuvre.Plusieurs vietnamiens dégustent leur soupe Pho.

Autour du lac Hoan Kiem, au centre d’Hanoi, de nombreuses personnes font leurs exercices matinales. Nous venons de découvrir l’origine du cardio plein-air !

29 et 30 avril 2011 : le lieu de la descente du dragon

La baie d’Ha Long, située dans le golfe du Tonkin, est considérée comme la huitième merveille du monde. Elle s’étend sur une superficie de 1 553 km2.  Son paysage marqué par 1 969 îles karstiques lui a valu d’être inscrite sur la liste du patrimoine mondial en 1994.   C’est l’une des principales destinations touristiques du Vietnam.

Ha Long signifie « le lieu de la descente du dragon ». Selon la légende vietnamienne un dragon serait descendu dans la baie pour domestiquer les courants marins. Avec les violents mouvements de sa queue, il aurait entaillé profondément la montagne. Puis, il plongea dans la mer, remontant le niveau de l’eau. C’est la raison pour laquelle la mer n’en découvre que les sommets rocheux.

De nombreuses grottes ont été découvertes sur les îles et aménagés pour les visiteurs. On y retrouve également quelques villages flottants habités par des pêcheurs.

C’est sur la jonque Dragon’s Pearl que nous avons exploré une partie de cet immense territoire. Voici quelques images qui font état de la splendeur de ce site unique.